Chapitre 1
Les hauteurs de Monchy-le-Preux, depuis la crête de Wancourt, en regardant vers le Nord. La route Arras-Cambrai et la commune de Guémappe sont entre les deux hauteurs. Les Allemands se sont heurtés à la 77e division (française) du général Barbot en octobre 1914, sur ces deux hauteurs. Barbot sauva Arras. Contrairement aux Britanniques et Canadiens qui ont combattu ici en 1917-18, il n’y a pas de cimetières français ou allemands de 1914 sur le territoire. (Photo Maxime Martin)
Le front du 1er octobre 1914. Monchy et la crête de Wancourt. (GOOGLE)
Le monument à la 77e division Barbot, à Souchez. (Photo Ph. Degroote, mars 2021)
Le territoire de Vis-en-Artois selon GOOGLE (les limites de la commune en rouge). Le texte principal parle de la libération de tout le territoire de Vis, un combat qui durera du 27 au 31 août 1918. On devine le bois d’Hendecourt (Upton wood) en bas, à l’extrémité de la commune.
Une photo aérienne du secteur de Vis-en-Artois. On devine la route Arras-Cambrai, la vallée du Cojeul (la vallée Long valley), les tranchées Village et Cemetery à l'entrée Ouest de la commune. (Source inconnue)
Une photo aérienne du secteur de Vis-en-Artois. On devine bien la route Arras-Cambrai.
(Source inconnue)
Une photo aérienne des ruines de Vis-en-Artois. (Source inconnue)
La caverne Alexhöhle à Vis-en-Artois dans le cercle rouge. (Collection Fab Théry)
Un croquis de la caverne Alexhöhle. (Collection Fab Théry)
Le système de tranchées dans le secteur de Vis-en-Artois. On devine les vallées du Cojeul et de la Sensée.
L’Église de Vis-en-Artois. L’Église a été admirée par Will Bird en 1931. (Photo commune de Vis-en-Artois)
Chapitre 2
La carte de la bataille d’Arras, d’avril-mai 1917. Notez l’importance de la Wotan stellung (ligne Quéant-Drocourt) qui n’a pas été investi en 1917, mais est devenu le dispositif de défense principal de la région après la perte de la crête de Vimy et des hauteurs de Monchy-le-Preux. On devine que suite aux combats de 1917, les communes de Vis-en-Artois, Chérisy, Pelves, Boiry-Notre-Dame et Fontaine-lès-Croisilles, sont toujours occupées par l’ennemi, depuis 1914. Vis, Chérisy et Fontaine seront libérées le 27 août 1918, les premières communes occupées depuis 1914, à être libérées lors des offensives Alliées de 1918. (Collection Emmanuel Couq)
Le front de mai 1917 au 21 mars 1918 sur la route Arras-Cambrai. Les tranchées en bleu sont britanniques et en rouge, allemandes.
Carte de l’offensive allemande ‘Michael’ du 21 mars 1918, dans la Somme. Sur le front d’Arras, Monchy-le-Preux et Guémappe ont été abandonnées par les Britanniques suite aux pressions allemandes dans la Somme. Ensuite, le 28 mars 1918, les Allemands tentent de prendre Arras (1ère bataille d’Arras de 1918) mais l’effort a échoué après une journée de combat, et Tilloy-lès-Mofflaines est restée en mains britanniques. (Collection Emmanuel Couq)
Carte des replis allemands d'août-octobre 1918. On voit bien la ligne Hindenbourg (Siegfried stellung sur la carte) et la ligne Quéant-Drocourt (Wotan stellung sur la carte). (Les prochaines cartes stratégiques sont tirées de la monographie historique officielle de l’armée britannique dans la Grande-Guerre)
Les combats des 1ère et 3ème armées britanniques, du 23 août au matin du 27 août 1918.
La même carte, mais avec un zoom sur la route Arras-Cambrai. On devine que Monchy-le-Preux, Guémappe, Wancourt et Neuville-Vitasse sont en mains allemandes et Tilloy-lès-Mofflaines est en mains britanniques le 26 août 1918 au matin.
Les combats des 1ère et 3ème armées britanniques du 27 août au matin du 30 août 1918.
La même carte avec un zoom sur la route Arras-Cambrai.
Les combats des 1ère et 3ème armées britanniques du 30 août au matin du 4 septembre 1918.
La même carte avec un zoom sur la route Arras-Cambrai. On peut bien deviner la situation du front sur cette carte. On voit que le 4 septembre 1918, le front allait du Sud au Nord le long du canal du Nord et ensuite brusquement d’Est en Ouest, parallèle à la route Arras-Cambrai, depuis les marais de Palluel et Arleux, ensuite vers l’Écluse, le Trinquise à Sailly-en-Ostrevent et Hamblain-les-Prés, et Plouvain sur la Scarpe, pour ensuite retourner vers le Nord à Gavrelle. Pendant des semaines les Allemands pouvaient bombarder la route Arras-Cambrai par le Nord. Il est intéressant de savoir que cette ligne de front Est-Ouest correspond à la ligne de front de 1711, quand le Duc de Marlborough anglais a envahi le Nord de la France pendant la guerre de succession d'Espagne.
Le lieutenant-général Sir Arthur Currie, GCMG, KCB, commandant du corps d’armée canadien, principal architecte de la victoire sur la route Arras-Cambrai, août-octobre 1918. Il devrait y avoir une statue de Currie, un génie militaire, à Arras, car il a, par son habile direction, dégagé définivement Arras de l'influence de l'ennemi en 1918, et a permis à la repopulation de la ville. (Photo tirée de ‘Canada’s Hundred Days’ de J.F.B. Livesay)
Des sapeurs du génie canadien dans les Faubourgs d'Arras, le 25 août 1918. (Image de R. H. Rabjohn, tirée de 'A Canadian Soldier's Diary')
Chapitre 3
La Victoria Cross britannique, introduite en 1856 et est encore décernée. Le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont créé leur propre version de la Victoria Cross, mais les trois sont très similaires. Cependant, le Canada a suprimé la devise 'For Valour' en Anglais, en faveur de 'Pro Valore', une devise en Latin, un choix neutre, pour respecter les deux langues officielles du Canada. (Image de Wikipédia.)
L'ordre Distinguished Service Order, créé en 1886 pour récompenser les officiers, principalement les majors, ou lieutenants-colonels, attribué pour leadership exceptionnel, et quelquefois aux capitaines et lieutenants, pour actes de bravoure ne méritant pas la Victoria Cross. Depuis 1993, l’ordre est attribué pour le leadership seulement et est accessible maintenant à tous les grades. (Image de Wikipédia)
La Military Cross (de type ÉLIZABETH II sur la photo) a été établie en 1914 pour honorer des actes de bravoure pour des officiers sous le grade de major et aussi pour les adjudants-chefs. Depuis 1993, tous les grades sont éligibles pour la Military Cross. (Image de Wikipédia)
La Distinguished Conduct Medal (de type GEORGE V sur la photo) créée en 1854 était une médaille de bravoure pour les soldats et sous-officiers. Cette médaille n’est plus décernée. Elle a été remplacée en 1993 par la nouvelle Conspicuous Gallantry Cross qui est ouverte à tous les grades. (Image de Wikipédia)
La Military Medal a été créée en 1916, avec effet rétroactif en 1914, et était octroyée aux soldats et sous-officiers pour actes de bravoure ne méritant pas la Distinguished Conduct Medal. Depuis que la Military Cross des officiers a été ouverte à tous les grades en 1993, cette médaille est devenu désuète. (Image de Wikipédia)
La Médaille du Service Méritoire (division civil). Décoration prestigieuse, qui est un don de la Souveraine (Élizabeth II, Reine du Canada) et présentée par le Gouverneur Général du Canada. Mes amis le major Jean-Marie Dez, MSM, et Philippe Degroote, MSM, des Français, vont la recevoir pour de grandes œuvres du souvenir qui étaient au bénéfice du Canada. Ils ont droit, à tout jamais, selon la coutume britannique, de faire suivre les initiales honorifiques ‘MSM’, après leurs noms. (Photo www.gg.ca)
Chapitre 4
Un fusil mitrailleur Lewis. (Image du Australian War Memorial)
